PREGUNTAS FRECUENTES

Estas son algunas de las preguntas que más suelo contestar en las charlas, cartas y correos electrónicos. Antes de escribirme, ¡léelas! Puede que algunas de tus dudas estén resueltas aquí. Además, me gustaría ir ampliando esta sección con más preguntas que me lleguen. Sé que cada uno de vosotros tiene un montón de preguntas que hacerme -o al menos eso deduzco de las cartas que me enviáis-, pero algunas suelen repetirse, y esas son las que aparecen aquí.

¿Vas a venir a mi colegio / instituto?

¡No lo sé! No tiene sentido que me pidáis que visite vuestro colegio/instituto, porque eso no depende de mí ni lo decido yo. Lo máximo que puedo hacer es decidir a qué provincias voy a ir cada curso, y siempre intento dar prioridad a las provincias donde nunca haya visitado colegios con anterioridad, pero, insisto, la lista de colegios o institutos a donde voy a ir no la escojo ni la decido yo, es una cosa que se organiza desde la editorial. Y normalmente, cuando viajo fuera, soy la última persona en enterarme de a qué colegios voy a ir.

Además, por el momento, y durante un par de años más, por lo menos, no voy a dar charlas en colegios o institutos fuera de mi comunidad. Sé que la lista de centros que quieren que vaya es muy larga, pero en realidad lo de dar charlas es algo que hago de vez en cuando y sólo cuando tengo una mañana o una tarde libres. Cuando eso sucede, lo comunico a la editorial SM y ellos deciden a dónde me llevan esa mañana o esa tarde en concreto. Antes sí dedicaba semanas enteras a dar charlas por toda España, pero ahora tengo mucho trabajo en casa y no me lo puedo permitir, por lo que sólo doy alguna charla de cuando en cuando, y normalmente en sitios cercanos a mi ciudad, para poder ir y volver en el mismo día.

Debido a todo esto, es bastante difícil que llegue a dar una charla en tu colegio o instituto. Vale más la pena que acudas a algún evento abierto a todo el público (una firma, una presentación...) que se realice en alguna librería o biblioteca de tu ciudad.

¿Vas a venir a firmar libros a mi ciudad?

Todas las fechas de firmas y presentaciones están puestas en la sección de Eventos, que actualizo en cuanto me entero de nuevas fechas. Si no lo veis ahí, es que no hay nada previsto y/o confirmado por el momento. ¡Confiad en la web! La actualizo yo misma y lo hago con bastante frecuencia. Así que no tiene sentido que me preguntéis sobre fechas o viajes, porque no voy a poder deciros nada diferente a lo que aparece en esa sección.

¿Has venido alguna vez a mi ciudad?

Es posible que sí, ya que llevo diez años visitando colegios, librerías y bibliotecas de toda España (¡el hecho de que tú no te enteraras en su momento no implica que yo no haya estado ya en tu ciudad! ) . Los Eventos Pasados que aparecen en la sección Eventos son sólo desde finales del 2006, pero hay mucho más. Si quieres saber si ha habido alguna presentación o firma en tu ciudad, puedes mirarlo en el Álbum de Fotos, concretamente aquí.

Si te envío una carta, ¿contestarás?

Contesto personalmente y a mano todas las cartas que me llegan, por estricto orden de llegada, pero sólo puedo ponerme con el correo en mis ratos libres, que no son muchos. Así que la respuesta es: sí, contestaré . Pero debes tener paciencia, porque ya sabes que la respuesta tardará. Es importante que me pongas tu dirección bien clara y completa para que pueda contestarte (la de correo convencional; no puedo responder a los e-mails). Si te vas a cambiar de dirección en breve, envíame la dirección nueva o espérate a trasladarte para escribirme. Piensa que te escribiré probablemente en el plazo un par de meses y puede que para entonces la carta ya no te llegue. Por la misma razón, no me preguntes cosas urgentes o que necesiten una respuesta rápida, porque inevitablemente mi carta llegará demasiado tarde .

¿Cómo puedo saber si mi carta te ha llegado o se ha perdido?

Actualmente estoy tardando entre dos y tres meses en contestar a las cartas. Si en una época determinada llevo retraso y no puedo contestar antes de tres meses, lo avisaré en la sección Contacto a través de un Informe de correspondencia en el que comunicaré cómo voy con el correo. Si han pasado tres meses y no has recibido respuesta, y en la sección Contacto no he dicho que vaya retrasada con el correo, muy probablemente la carta (la tuya o la mía) se haya perdido. Si hace menos de tres meses, no te preocupes: probablemente tu carta ha llegado, lo que pasa es que no he podido contestarla todavía. Por favor, si ves que tardo, no vuelvas a escribirme a no ser que tengas la certeza de que la carta no me ha llegado. Recibo tal cantidad de correo que a veces no me doy cuenta de si respondo la misma carta dos veces, y es un poco confuso.

Informe de correspondencia: actualmente llevo un retraso de entre cuatro y cinco meses, así que, si me escribiste después del mes de marzo y aún no has recibido respuesta, no te preocupes todavía; es muy posible que aún no haya llegado a tu carta en el montón de correo pendiente. Pero espero poder ponerme al día pronto. ¡Gracias por tu paciencia!

Si voy a una firma de libros, ¿me los firmarás todos?

Depende totalmente de la gente que haya. Si no hay mucha gente, sí podré firmarlos todos, y lo haré encantada . Pero, si hay una cola larga, sólo podré firmar uno o dos libros por persona como máximo para que todo el mundo pueda llevarse algo firmado. Si todos venís con seis o siete libros, la cola se eternizará y a los últimos no les dará tiempo a firmar. ¡Sé solidario! Piensa en si necesitas que te los firme todos o te basta sólo con tener uno dedicado de recuerdo. Y por favor, aunque sé que algunas personas recurren a la picaresca de repartir todos sus libros entre sus amigos o su familia para tenerlos todos firmados, no lo hagas . Es injusto que haya gente con diez libros firmados mientras otras personas no pueden tener ninguno. Si decimos uno o dos por persona, es uno o dos por lector, no por lector + acompañantes, porque si no, no terminamos nunca . Si te hace tanta ilusión tenerlo todo firmado, haz cola dos veces o ve a varias firmas. Sé que eso suena agotador, pero es peor hacer varias horas de cola para marcharse finalmente sin ningún libro firmado sólo porque otras personas venían cargadas con toda la bibliografía y se las han arreglado para que se los firme todos. ¡Piensa un poco en los demás!

¿Cuáles son tus hobbys, libros o películas favoritos?

Puedes encontrar esa información aquí.

¿Quién hace la web?

La web la he hecho yo, Laura Gallego García. Yo soy la que escribe todos los textos y la que actualiza las noticias. Y, naturalmente, soy yo la que ha redactado esta sección y todas las demás (así que podéis fiaros de todo lo que pone por aquí, y agradecería que consultaseis la web antes de dar crédito a cualquier rumor...)

La traducción de los textos de la web a otros idiomas ha sido obra de Mediatext.

Hay dos cosas en la web que no he hecho yo, porque necesitan una base de datos y mis conocimientos informáticos no llegan a tanto. Tanto la instalación del Foro y de la Galería de Imágenes como la resolución de problemas técnicos y actualizaciones diversas las han llevado a cabo personas especializadas en informática.

El foro lo hacen todos los usuarios, y si funciona bien es gracias al trabajo de una serie de administradores y moderadores. Durante los cinco primeros años me encargué personalmente de moderar y administrar el foro. Con el tiempo, lo tuve que dejar, pero ha quedado en manos de un equipo de administradores y moderadores muy competente y en cuyo trabajo confío plenamente. El equipo de moderadores y administradores del foro es éste.

La mayor parte de los dibujos y fotos de la galería los he puesto yo ahí, es decir, que hasta hace muy poco tiempo yo misma me encargaba de actualizarla. Ahora, como estoy muy liada, cuento con la ayuda de otra persona que se encarga de actualizar la galería, de poner nuevas fotos y dibujos, y también de contestar al correo electrónico de la web.

Por último, comentar que, en efecto, las cartas que enviáis a la dirección que aparece en la sección Contacto las contesto yo, personalmente . Ni un secretario, ni un agente, ni un representante ni nada que se le parezca (por eso tardo tanto... ). Es decir: que el e-mail que aparece en la web es el e-mail de la web, y no el mío. Por tanto, lo responde otra persona. Sin embargo, las cartas que recibo por correo sí las leo y las contesto personalmente, una a una. La mejor manera de contactar conmigo es a través del correo normal, aunque probablemente tardes meses en recibir respuesta. Esto se debe a la gran cantidad de gente que quiere contactar conmigo, y a los que atiendo uno a uno. Por eso no hay en la web un "atajo" o e-mail personal mío. Tuve que retirarlo porque no podía atender a todo el mundo. Si queréis que siga contestando a vuestras cartas, personalmente, tendréis que tener paciencia y esperar vuestro turno. Pensad que sois muchos los que me escribís y que todos tienen el mismo derecho a que lea y conteste su carta.

¿Tienes cuenta en Facebook o en Twitter?

En Facebook no, ni tampoco la voy a tener en el futuro. En Twitter sí; me podéis encontrar aquí.

¿Qué hay que hacer para ser escritor?

Escribir mucho. Y leer más todavía. Yo empecé a escribir a los once años, y cuando publiqué por primera vez, tenía 21. Aquélla era mi novela número 14. Todas las anteriores se quedaron en el cajón. Naturalmente, no todos los escritores publican a la decimocuarta; la mayoría lo hace con su tercera, cuarta o quinta novela, algunos a la segunda y muy pocos a la primera. Así que, si quieres ser escritor, no te obsesiones con publicar lo primero que escribas. Probablemente no será tan bueno como tu segunda obra, ni la segunda será tan buena como la tercera, porque se va aprendiendo y mejorando con la práctica. Para ser escritor hay que trabajar mucho; como nadie nace sabiendo escribir, yo no creo que se trate de una cuestión de talento, sino de trabajo y de paciencia. Una carrera de letras ayuda, claro que sí, pero no es imprescindible si eres autodidacta y devoras libros de todo tipo. Hay muchos escritores famosos que fueron médicos, científicos, economistas o que no estudiaron ninguna carrera en absoluto. Lo que sí es importante es tener vivencias, cultura y muchas lecturas a tus espaldas. Y, además, a todo aspirante a escritor debe apasionarle escribir. Porque muy probablemente tendrá que escribir cientos de páginas antes de llegar a publicar algo (por eso también es aconsejable tener un "plan B", un oficio del que pueda vivir mientras trata de abrirse camino en el mundo de la literatura, cosa que puede llevarle varios años); si le gusta escribir, seguirá haciéndolo, independientemente de si le publican o no. Pero si no le gusta, si le cuesta, le cansa o le aburre, abandonará a la primera dificultad. No puedo darte recetas milagrosas para ser un escritor de éxito, para ganar un concurso o para publicar una primera novela. Para esto, como para cualquier otra cosa, hay que trabajar mucho. Leer mucho, escribir mucho y ser humilde y estar dispuesto a aceptar las críticas que te ayuden a mejorar. No dejes que el miedo te paralice. ¿Y si no valgo? ¿Y si no tengo talento? ¿Y si mi libro no es bueno? Vamos a ver, es tu primer libro, es poco probable que hayas escrito una obra maestra, hazte a la idea (para muestra, un botón: la primera novela que escribí y que nunca llegó a ver la luz). Pero eso no significa que tengas que dejarlo, al contrario. Cuanto más escribas, mejor lo harás. Se cuenta que Miguel Ángel era capaz de ver una escultura en un bloque de mármol, y puede que fuera verdad; pero la escultura no se hacía sola. Por mucho que Miguel Ángel supiera muy bien qué forma debía tener el mármol cuando acabara con él, primero tenía que esculpirlo; y esa técnica tuvo que aprenderla. Con la literatura es igual. Puede que de vez en cuando nazca un genio, pero no puedes dar por sentado que tú eres un genio; la mayor parte de las personas debemos conformarnos con llegar a ser buenos profesionales. Y eso, que no es moco de pavo tampoco, se consigue a través del trabajo y la dedicación.

En resumen: si te gusta escribir, simplemente escribe. Llegar a ser escritor profesional cuesta tiempo y esfuerzo, pero a ti te gusta escribir, así que, ¿qué problema hay? Y si no te gusta escribir... ¿por qué diablos estás leyendo esto?

¿De dónde salen las ideas?

De todas partes. Depende del autor, claro. Algunos se inspiran en sus vivencias personales, otros en cosas que les han contado, otros en historias que leen en los periódicos, otros en todo lo que leen... Depende de cada persona. Lo que sí debes tener claro es que no es lo mismo una idea que una historia. Una historia es como un puzzle formado por muchas ideas distintas. Puedes tener una idea para un principio, para un personaje, para un lugar... pero eso es sólo la primera pieza del puzzle. Así que no se trata sólo de inspiración. Es cierto que hay autores que parten de una sola idea inicial y van imprvisando, pero yo no lo recomiendo si quieres crear una trama sólida y unos personajes redondos. No esperes simplemente a que te vengan las ideas. Puedes reunir muchas piezas del puzzle, pero no van a encajar solas. Es necesario reflexionar y buscar la mejor forma de encajarlas, y eso es algo que nadie va a hacer por ti, ni siquiera la inspiración. No pasa nada si tienes que descartar buenas ideas porque no encajan con la trama; es mejor guardar esas piezas, por buenas que te parezcan, para proyectos futuros, que meterlas en la historia con calzador, peguen o no peguen.

Si escribes fantasía, muchas de tus ideas saldrán de tu imaginación. Para tenerla en buena forma es especialmente necesario leer mucho y reflexionar mucho también. No te preocupes si tus historias parecen similares a otras que has leído; al principio suele suceder eso. Si escribes un libro en el que se nota en cada párrafo que admiras mucho a un autor determinado es poco probable que llegues a publicarlo, pero no te preocupes: eso es parte de tu formación. Se empieza imitando a unos y a otros, la mayor parte de las veces de forma inconsciente, hasta que, a medida que vas ampliando lecturas, experimentando vivencias y reflexionando sobre unas y otras, terminas por encontrar tu propio estilo. Un escritor no es original porque cuente historias que nadie más ha contado. Lo es porque las cuenta desde un punto de vista diferente. Serás un autor con personalidad propia cuando tengas tu propio punto de vista, tu propia forma de ver el mundo. Y eso se reflejará en tus historias, de modo que, por tópica que pueda parecer la trama de una de tus novelas, será la forma de contarla, tu visión personal sobre esos mismos tópicos, tu forma de reflejarlos o de darles la vuelta, lo que hará que esa obra sea original.

Si quieres escribir, pero no se te ocurren ideas, escribe sobre cosas que conoces o te han pasado. Escribe un diario, un blog o lo que sea, no importa que lo nadie lo lea, no importa que lo escribas sólo para ti; cada página que escribas será una página más de práctica en la que ensayarás la mejor forma de poner por escrito tus sentimientos y tus pensamientos, y por eso no será tiempo perdido. Así, cuando tengas una buena idea y seas capaz de desarrollarla hasta transformarla en una buena historia, también serás capaz de plasmarla en el papel de una forma satisfactoria. De modo que debes escribir aunque no tengas ideas. Si no lo haces, si esperas a tener una gran historia, puedes echarla a perder por el simple hecho de no saber cómo escribirla.

¿Qué hay que hacer para publicar un libro?

Primero de todo, escribirlo. Si sólo lo tienes en proyecto o lo acabas de comenzar, preocúpate antes por terminarlo que por lo que vas a hacer cuando lo acabes. ¡No quieras empezar la casa por el tejado!

Si ya lo tienes terminado y revisado, lo que has de hacer si quieres publicarlo es algo largo de explicar, pero en este reportaje os cuentan con mucha claridad y detalle los pasos básicos que hay que seguir. Lo publicaron en la web Fueradeclase.com, que ya no existe, pero que fue creada desde la editorial SM, de manera que saben de qué hablan. También podéis consultar un reportaje similar, muy completo, en la web de la revista digital El Templo de las Mil Puertas, concretamente aquí.

Por otra parte, si tienes menos de 18 años y has escrito una novela, puedes probar suerte con el Premio Jordi Sierra i Fabra para jóvenes escritores. Es un concurso que Jordi, autor de literatura juvenil, cuyas obras seguro que muchos de vosotros conocéis, organiza todos los años para dar una oportunidad a los jóvenes que sueñan con ver publicada su obra algún día. Más información, aquí.

¿Qué consejos darías a alguien que quiere ser escritor, o escritora?

1) Lee mucho, lee de todo. Un escritor se hace a base de leer a otros escritores.

2) Escribe mucho. Nadie nace sabiendo escribir, y la práctica hace maestros.

3) Si no te gusta lo que escribes, no te desanimes. ¡La próxima vez lo harás mejor! Guarda lo que escribas, aunque no te parezca bueno; dentro de un tiempo, con un poco de perspectiva, podrás ver cuáles son tus fallos y corregirlos.

4) Si no te publican tu primera obra, paciencia. Eso no significa que seas un mal escritor, sino que estás aprendiendo y debes mejorar más.

5) ¿Que te quedas en blanco a mitad? ¡Eso te pasa por empezar a escribir sin tenerlo todo claro! Piensa muy bien lo que vas a hacer. Dale vueltas en la cabeza antes de escribir. Haz esquemas, planifica la estructura del relato, conoce bien a los personajes. Escribir un libro es como construir una casa, ningún arquitecto empieza sin unos planos. ¿Qué diríais vosotros de un constructor que, una vez levantado el primer piso, dice: "Mmmm, no sé cómo seguir, mejor lo tiramos todo abajo y empezamos otra cosa"? Pues eso.

Si te envío el principio de una novela que estoy escribiendo, ¿me dirás si vale la pena seguirla?

No puedo decirte nada al respecto, por varios motivos.

1) Nunca envíes algo a mitad. No queda serio ni profesional. Si quieres una opinión sobre algo que has escrito, ¡envíalo completo, corregido y revisado!

2) La única persona que puede decirte si vale la pena seguir y terminar tu obra eres tú mismo. Si necesitas a alguien que te diga si debes continuar, entonces es que en realidad no quieres seguir escribiendo. Y para escribir una novela primero hay que querer escribirla. Si quieres escribir, escribe y punto. No esperes a que otros te den "permiso". Por tanto, plantéate por qué quieres ser escritor. Si lo que buscas es la fama, te has equivocado de camino, porque para ser "famoso" éste es, probablemente, uno de los caminos más largos y más inciertos, y en el 99% de los casos no lleva a la fama, precisamente. Y si lo que quieres es ser escritor porque realmente te gusta, entonces sigue escribiendo y ya está.

3) No hagas pruebas. No empieces algo "para ver si tengo talento, y si lo hago bien, ya continuaré". No. O lo haces, o no lo haces, pero no lo intentes, sin más. Porque no es cuestión de talento, es cuestión de aprendizaje. No te va a salir una obra de arte a la primera, hazte a la idea. Vas a necesitar mucha práctica y mucho tiempo para escribir una buena novela, así que nadie puede juzgar tus capacidades futuras sólo en base a tus primeras páginas. Si empiezas, sigue hasta el final, no importa cómo te salga. Si no te sale bien, la próxima vez lo harás mejor. Pero si no continúas, entonces nunca mejorarás.

4) En el caso de que esas primeras páginas estén muy bien: un primer capítulo puede ser muy interesante, pero con eso solamente no se puede juzgar la historia completa, ni siquiera aunque incluyas un resumen. Un primer capítulo puede decir si vale la pena seguir leyendo la historia, pero no puede decir si sabes construir una trama, desarrollar personajes, describir un ambiente, mantener la intriga o culminar con un final redondo. Todas estas cosas hacen que una novela sea buena o no. Y nada de eso está en el primer capítulo.

5) En el caso de que esas primeras páginas sean flojas: ¿qué te puedo decir? Jamás te diría "no vales para esto", porque insisto, no es una cuestión de talento. El único talento que debes tener es la actitud: que quieras escribir, que desees escribir, que no puedas parar de escribir y que disfrutes escribiendo. Todo lo demás se aprende con el tiempo, con la práctica y con la experiencia. Y como aprender todo esto requiere paciencia, si no tienes esa actitud no te tomarás el tiempo necesario para aprender a escribir. Es difícil que tus primeras páginas sean una maravilla si es la primera vez que escribes. Repito: nadie nace sabiendo escribir. Lo único que te puedo decir si me envías un primer capítulo regular es que tienes que seguir escribiendo porque te falta práctica y madurez. Y para eso no necesitas enviarme tu historia: te lo digo ahora mismo. A todos los que empiezan a escribir se les puede decir lo mismo: sigue escribiendo; cuanto más escribas, mejor lo harás.

Así que no tiene sentido hacer perder el tiempo a otra persona, sea yo, un editor o incluso un amigo, si no tienes claro todo lo anterior. Si crees que escribes bien, entonces termina tus obras, no las envíes a mitad, porque no basta con demostrar que escribes bien: también hay que saber narrar historias. Si crees que no escribes bien, entonces escribe más, hasta que lo hagas mejor. Pero no esperes a que nadie te diga si tienes talento o no, porque eso no se puede saber . Aún estás empezando. No escribe igual alguien que empieza ahora que alguien que lleva cientos de páginas escritas. Lógico, ¿no?

Y por último, insisto: no necesitas a nadie que te diga si vale la pena continuar. Si no tienes claro que quieres acabar tu historia, entonces no la empieces. Y si tienes claro que la quieres terminar, entonces termínala. Es muy frustrante que te hagan leer comienzos de historias que luego se quedan a mitad porque sus autores las abandonan.

Esto es todo lo que te voy a decir si me envías el comienzo de tu novela. Como ya has leído mi respuesta, no hace falta que me la envíes. Limítate a terminarla y ya está.

Si te envío un texto que he escrito, ¿me darás tu opinión?

Lo siento, pero no. Voy muy justa de tiempo siempre y apenas encuentro huecos para responder al correo; me sería totalmente imposible contestar a todos mis lectores si además tuviera que leer y opinar sobre textos, por cortos o largos que sean. Así que, por favor, y por mucha ilusión que te haga, no me envíes relatos, poemas, novelas o guiones para historias, porque no podré leerlos ni valorarlos. Ni tampoco me pidas que visite tu blog o el sitio donde estés colgando tu novela, relatos o pensamientos on-line, porque no podré hacerlo.

Si te estás planteando en serio lo de ser escritor y tienes cosas acabadas, lo que estás buscando es un editor o un agente, no otro escritor. El trabajo de los escritores es escribir; para valorar textos de otros ya están los críticos, los jurados de concursos, los agentes literarios o los lectores de las editoriales. Así que te recomiendo que no pierdas el tiempo conmigo y envíes tu texto al lugar adecuado. Tienes información sobre agentes literarios aquí.

Y no, no puedo "enchufarte" para entrar en una editorial. Si quieres seguir el camino que seguí yo, prueba con los concursos. Yo tardé diez años, catorce novelas y miles de páginas en empezar a publicar, y lo hice gracias a que gané un concurso en el que participaba por cuarta o quinta vez, y de forma totalmente anónima. Así que, como comprenderás, no creo en los enchufes. Pero sí que creo que ahora las cosas están más fáciles para los noveles que cuando yo empecé, y que tardarás mucho menos de lo que tardé yo en empezar a publicar, si trabajas mucho y eres constante; ahora hay muchas más editoriales que antes, y puedes contactar con la mayoría de ellas a través de internet. Hay también muchos más concursos literarios, y algunos dirigidos específicamente a jóvenes escritores, como el premio Jordi Sierra i Fabra para jóvenes escritores. Allí sí leerán tu libro y hasta te mandarán un informe, ganes o no. Así que... ¡anímate!

¿Por qué escribes para jóvenes?

La respuesta corta y reivindicativa sería: "Porque también los jóvenes tienen derecho a leer"

. Y, aunque es verdad que pienso esto, la realidad es un poco más compleja y menos romántica. Lo cierto es que cuando escribo mis libros no pienso en la edad de la gente que me va a leer. Escribo sobre todo lo que me gustaría leer a mí y, sorprendentemente, resulta que conecto especialmente bien con los adolescentes. Digo que es sorprendente porque yo hace tiempo que dejé atrás esa edad. Sin embargo, es un hecho que, aunque escribo lo que me gusta a mí, mis lectores tienen mayoritariamente entre 10 y 18 años. De lo cual estoy muy orgullosa, porque siempre he pensado que alguien de 13 o 14 años no es menos persona o menos lector que un adulto. Además, después de todo, se supone que los jóvenes leen poco, ¿no?